C’est tout plein d’incertitudes que nous nous dirigeons vers la Guadeloupe. La Guadeloupe vit actuellement une crise sociale similaire à celle de la Martinique. Barrages, émeutes, etc…
On avait bien hâte de visiter cette île française. Une destination qui nous faisait envie depuis longtemps. Ce n’était pas possible lors de notre arrivée dans les Antilles à cause des nombreuses restrictions du Covid. Les frontières sont maintenant officiellement accessibles, mais il règne tout de même un climat d’incertitude lié à la grève générale lors de notre arrivée en territoire guadeloupéen.
Nous devrions recevoir nos premiers invités à bord, mais la situation est précaire et plusieurs vols sont annulés.
Sans parler d’Omicron qui se fait de plus en plus actif. On se demande chaque jour si notre famille va pouvoir venir nous voir. Nous sommes partis depuis 2019 et la pandémie a bloqué tous les projets de voyage de ceux qui devaient venir nous visiter.
Nous ferons notre arrivée aux Saintes, un petit chapelet d’îles situés au sud de la Guadeloupe.
L’endroit est très touristique, mais la ville est très charmante et très bien entretenue. Le quai accueille plusieurs ferrys de touristes à chaque jour. On a affaire ici à du tourisme de masse. L’avantage, c’est qu’il y a aussi une bonne offre de restaurants.
Sur Terre de Haut, une île des Saintes, on y circule uniquement en scooter, en voiturettes électriques ou à pieds.
Un flot impressionnant de touristes débarque chaque jour par l’entremise des ferrys qui font la liaison avec l’Ile principale.
L’île est très coquette et les bâtiments sont bien entretenus.
Petite balade sur l’îlet à Cabrit en compagnie de Kayenne.
On se dirigera ensuite vers le Gosier. C’est ici qu’on accueillera enfin Benoît, le frère de François, accompagné de Julie, Olivier et Audrey.
Après plus de 2 ans sans voir nos proches, nous sommes très heureux de pouvoir enfin recevoir le frère de François et sa famille pour 3 semaines à bord de Vahana.
Le bateau est très confortable à quatre, mais à huit, il faut faire preuve de créativité. À défaut de transformer la dînette en couchette à tous les soirs, les deux cousins privilégient d’élire domicile dans le cockpit. Ils dormiront dehors presque tous les soirs. Parfois dans les hamacs, parfois sur les banquettes, selon la houle présente.
Le Gosier propose un marché nocturne les vendredis où l’ambiance est à la fête. La musique remplie la rue et les gens sont heureux de nous proposer divers produits locaux, des bijoux, des épices et possiblement aussi certains produits made in China avec l’inscription Guadeloupe 😉
On se dirigera vers Saint-François, qui est à la pointe est de la Guadeloupe. La navigation, au près serré, sera le baptême pour nos invités. Première navigation un peu éprouvante pour certains qui avaient bien hâte d’arriver 😉. La passe à l’entrée du chenal de St-François est impressionnante. Mais puisque c’est bien balisé, le passage est tout de même sécuritaire, surtout avec notre faible tirant d’eau. Le vent du large vient balayer la pointe et, chaque jour, nous assistons à un passage haut en couleurs de kite, de planche à voile et de wing. C’est beau de voir ce ballet aérien multicolore. Ici, un beau marché de fruits & légumes abondamment rempli et une belle grande épicerie toute neuve. Dire qu’on avait peur à un manque d’approvisionnement comme en Martinique! Mais il n’en fut rien.
On aurait aimé aller visiter Petite Terre, mais la météo n’est pas favorable. On annonce des vents forts pour quelques jours et nos invités doivent repartir dans 3 semaines. On choisit donc de nous diriger vers Marie-Galante.
Marie-Galante! Cette île fut pour nous un véritable coup de cœur. ❤️❤️❤️
Après une belle journée à l’anse Canot, Il y a la une très jolie plage et une mangrove.
On redescend vers Saint-Louis pour planifier une journée de visite. Nous avons loué des scooters Vespa 🛵pour nous et deux 4 roues ( quad pour les Français 😉) pour nos invités. Belle balade sur Marie-Galante.
On visite la distillerie Bielle. La dame chargée des dégustations est très sympathique et elle nous donne beaucoup d’explications sur les produits. On voit qu’elle fait son travail avec coeur.
On s’arrête aussi au site de l’Habitation Roussel Trianon où l’on peut observer des vestiges d’une ancienne usine à sucre.
Sans oublier un moulin à vent. D’ailleurs, on surnomme Marie-Galante l’île aux Moulins.
Délicieux repas au Dantana Café!!! Le tartare de thon et le filet de thon sont à tomber! Et tour complet de l’île avec un arrêt à la Gueule Grand Gouffre où le paysage est magnifique!
Dantana Café ❤️Gueule Grand Gouffre
On découvrira l’arbre à saucissons. Avis à tous, ce n’est pas de vrai saucisson 😅. C’est un fruit qui n’est pas consommé ici. Par contre, en Afrique, on le fait sécher et on le réduit en poudre. Il est ensuite infusé pour ses propriétés médicinales.
On retourne ensuite aux Saintes. Les déplacements sur l’île se font essentiellement à pieds, en scooter ou en petites voiturettes électriques. Nous prendrons donc une journée pour visiter tous les petits recoins de l’île avec notre véhicule plutôt ludique!
Aux Saintes, nous aurons aussi visiter le Fort de Napoléon ( Bien qu’il n’y ait jamais mis les pieds!).
Beau snorkeling au Pain de sucre. Il y a aussi une belle épave où nous pouvons plonger. La vie marine y est omniprésente et c’est de toutes beautés!
Mention spéciale au restaurant Les Balançoires pour leur soirée tapas et à l’Annexe pour le délicieux desserts!
On remonte ensuite sur la côte sous le vent de l’île principale. On s’arrête à Bouillante. Ici, il y a une usine géothermique qui soutire l’eau chaude pour la transformer en électricité propre et renouvelable. On s’est baigné dans une eau chaude à 46’C. Tout un luxe pour nous qui n’avons pas eu l’occasion de prendre un bain chaud depuis plus de 2 ans. On ne voulait plus quitter l’endroit 😅
Nous nous sommes ensuite dirigés vers Malendure. C’est ici que se trouve la réserve Cousteau. Moment de plongée agréable. Beaucoup de poissons au RDV!
On complète notre tour de la Guadeloupe avec un arrêt à Deshaies. Une journée au jardin botanique de Deshaies nous permettra de profiter de la superbe végétation tropicale. Même si nous sommes en période de dormance de floraison pour plusieurs espèces, le paysage est luxuriant.
On organise aussi une journée canyoning où nous découvrons la face cachée de la Guadeloupe. Sentiers bouetteux, descentes de cascades en rappel, descente de la rivière dans des toboggans natures. L’adrénaline bat son plein! Et tout ça dans un décor enchanteur.
La partie Est de la Guadeloupe, Grande-Terre, est réputée pour ses plages, alors que la partie Ouest, Basse-Terre, est beaucoup plus montagneuse et verdoyante. Elle est réputée pour ses randonnées et ses nombreuses chutes. Ici, on en a plein les yeux!!! Nous irons visiter plusieurs sentiers et chutes et c’est toujours un émerveillement. Comme nous sommes privilégiés d’assister à ce si beau spectacle! C’est juste WoW!!!
Nous aurions aimé passer encore quelques semaines de plus en Guadeloupe car nous n’avons pas réussi à voir tout cenqu’on souhaitait. Ce n’est que partie remise, nous y reviendrons sûrement un jour .
Notre famille nous quitte, sourire aux lèvres. On est heureux d’avoir partagé ce petit bout de notre voyage avec eux.
Et on espère qu’à travers nos articles, on réussit aussi à faire voyager un peu nos lecteurs .😉
Nous quittons Saint-Vincent, Les Grenadines comblés. Petit arrêt d’une nuit à Ste-Lucie pour un petit répit. Des dauphins viennent à notre rencontre. Ces moments sont toujours une source d’excitation et de profonde gratitude pour tous les membres de l’équipage. On se sent choyés d’assister à un si beau spectacle en pleine nature. 🐬🐬🐬
Puisque nous passons par la Martinique pour remonter l’arc Antillais, on s’y arrête et on en profite pour faire un bon avitaillement. Ça fait vraiment du bien de retrouver les produits français avec plus de variétés et des prix d’épicerie beaucoup plus abordables que plus au sud. On remplit donc le bateau de fromage, de vin et de plusieurs petites douceurs.
On retournera dans les baies qui nous ont plu; anse Chaudière, anse Mitan, Saint-Pierre et anse Couleuvre.
On goûtera aussi les fameux bokit. Ce sont des sandwichs dans un pain frit. Originalement, ce pain a été inventé par les antillais qui n’avaient pas les moyens de se procurer de la levure pour la fabrication de leur pain. Ce procédé de friture permet à un pain sans levure de gonfler. Et c’est délicieux. !
Puisque c’est l’arrivée de la course Jules Vernes, l’accès à Fort de France est fermé. Nous ne pouvons pas utiliser le mouillage, mais nous aurons cependant la chance de croiser de superbes voiliers en action. C’est impressionnant de voir leur vitesse de déplacement qui dépasse celle du vent!
La Martinique est en crise sociale lors de notre passage. Des barrages sont érigés, des émeutes ont lieu. On voulait louer une voiture, mais la location a été annulée à cause des complications liées à ce qu’ils nomme la grève générale. La problématique est liée en partie à un mécontentement face aux mesures sanitaires, mais il semble y avoir aussi de vieilles blessures sociales qui refont surface. Au moment de notre départ de la Martinique, l’approvisionnement manquait dans plusieurs épiceries et les stations d’essence étaient à sec. La situation s’est finalement rétablie peu après notre passage, mais des enjeux sociaux demeurent sensibles.
Pour quitter en beauté, on profite de notre dernière journée en Martinique pour faire une petite randonnée jusqu’à la cascade Couleuvre. Toujours impressionnant les forces de la nature!!! Et ça nous en met plein la vue!!!
Ça y est! La météo semble favorable et les nombreuses restrictions liées à la pandémie ( confinement à Grenade ) nous insistent à débuter notre remontée vers Les Grenadines.
Il nous faudra débourser encore plus de 1500$ pour quitter Grenade (tests PCR) et pour entrer à SVG (Saint-Vincent, les Grenadines). Décidément…
Saint-Vincent et les Grenadines ont la réputation d’un endroit où les boyboats sont parfois intrusifs et où le tourisme de masse est omniprésent.
Certes, l’environnement est magnifique et on comprend que cela favorise le tourisme. Cependant, peut-être est-ce du à la pandémie, mais à aucun moment nous avons ressenti une trop grande présence touristique. Nous nous sommes toujours sentis les bienvenus. Mise à part une expérience malencontreuse avec un vendeur de langoustes qui a tenté de nous arnaquer, tous nos contacts ont été conviviaux et agréables.
Notre arrivée s’est fait à Union, l’île la plus au sud des Grenadines. C’est une île colorée et accueillante. Après notre quarantaine, nous irons nous balader en ville, nous approvisionner chez les colorés marchands de fruits et légumes et nous nous dirigerons ensuite vers Chatham.
À partir de Chatham, nous ferons une belle randonnée et y croiserons une tortue terrestre. Nous irons aussi souper au Sunset Cove où nous serons reçus en toute cordialité. Au restaurant , les propriétaires et employés prennent soin d’aménager un petit coin pour les bébés tortues où elles peuvent grandir en sécurité des prédateurs. Une belle initiative 😍🐢
Le propriétaire improvise un méga giga feu ( alimenté avec des bidons de combustible) sur la plage après le souper au grand bonheur de tous. Une intense pluie non prévue se met à tomber et , bien qu’on soit avisé des dangers potentiels des mancenilliers ( arbres en bordure de plage dont la sève est toxique ), on n’y a pas pensé sur le moment et il y en avait plusieurs sur place. Résultat: trois des garçons présents, dont Jacob, souffriront de brûlures de l’épiderme puisqu’ils ont reçu des gouttes de pluie toxique. On se méfiera davantage à l’avenir de ces arbres très présents dans les Antilles. Pourtant, on savait…😢
Nous naviguerons ensuite vers l’île de Mayreau. Nous partons en compagnie de Christopher et Ralph de Kayenne pour une petite exploration sommaire d’une trentaine de minutes. On s’enfargera finalement les pieds à faire le tour complet de l’île et en perdant notre chemin à quelques reprises. Retour à la case départ après trois heures de marche.😅 Nous aurons eu droit à de magnifiques paysages, principalement sur la côte est qui est en direction des Tobago Keys.
Ici, on s’amuse a se lancer les noix de coco avec les pieds. On s’adapte !!!
Ici, rien n’est ouvert à cause de la pandémie. Les petites épiceries et les restaurants sont tous fermés. Impossible de s’approvisionner ou de profiter de l’ambiance qui semble habituellement bien agréable dans le secteur de Salt Whistle bay.
Nous ferons ensuite escale sur l’île de Canouan. Ici, une belle marina a été construite et les installations sont sur la coche! Une belle petite épicerie avec plein de produits hors de prix pour la plupart et une boulangerie nous permettra de nous gâter un peu. 😉
Nous attendons une accalmie du vent pour mettre ensuite le cap vers une destination coup de cœur où nous avions bien hâte de jeter l’ancre; Les Tobago Keys. Ici, c’est un petit paradis. L’eau est claire, le snorkeling enchanteur. Nous avions la chance d’être peu nombreux au mouillage, entre cinq et dix bateaux. Il faut bien que la pandémie nous apporte aussi quelques avantages pour compenser tous les désagréments causés.
Nous y aurons nager avec de nombreux poissons, des raies, des tortues et même des requins. Un endroit magnifique, un des plus beaux que nous avons fréquenté dans les Antilles jusqu’à présent. C’est aussi ici que nous mangerons nos meilleures langoustes ever au BBQ de Roméo. Une expérience gustative mémorable.
Nous descendrons ensuite vers la petite île de Morpion où ne se trouve qu’un parasol et ainsi que l’équipage du catamaran Manutea, d’autres québécois.
L’île est charmante et on en fait le tour en moins d’une minute. 🤣
Nous irons aussi faire un tour à Petit Saint-Vincent, dans un beau mouillage. L’endroit est très joli, mais il n’est pas possible d’y mettre les pieds puisqu’il s’agit d’un complexe privé où les navigateurs ne sont pas admis.
Nous aurions souhaité visiter l’île de Mustique, mais on impose une quarantaine de deux nuits sur bouée à plus de 100$, alors qu’on nous informe que la plupart des restaurants seront fermés, alors, nous passerons notre tour.
On remontera ensuite sur Bequia. Ici, on retrouve une possibilité d’approvisionnement. On refera le plein de frais et en profiterons pour acheter beaucoup de caramboles. Toute la famille adore ce fruit étoile qu’on mange frais, en salade, sur la pizza, en gâteau. Bref, on adore!!!
Nous irons manger chez Petra en compagnie de Kayenne, Adastra et Carabean Soûl. Encore des langoustes au menu. Miam miam!!!
Cabane improvisée par les enfants. On améliore le confort d’une fois à l’autre. Charlotte en est rendue à y intégrer rien de moins qu’un tapis tressé au sol 😅
Nous irons nous balader vers le Firefly Estate où l’on propose généralement des tours guidés des plantations ainsi qu’un restaurant et un accès à la piscine. Les tours n’ont pas lieu du à la pandémie, le restaurant est semi-fermé et impossible d’accéder à la piscine puisque des clients de l’hôtel sont en quarantaine. On observera les installations de la récolte du sel sur place. L’endroit est vraiment bien aménagé. C’est un très beau site et en temps « normal », la destination doit être des plus agréable.
À Bequia, nous goûterons aussi les rôtis. Spécialité de Trinidad Tobago, adaptée à la façon de Saint-Vincent, Les Grenadines. C’est une pâte style tortillas, emplie d’un mélange de patates écrasées et de poulet ou bœuf en sauce curry style indien. C’est très bon!
On remontera ensuite sur Saint-Vincent. Puisque le Covid est encore très actif sur cette île qui est l’île principale, nous nous contenterons d’un mouillage au nord de l’île, La baie de Châteaubelair est digne d’une carte postale. C’est vraiment majestueux et on remarque bien que le nord de l’île est beaucoup plus luxuriant et que la végétation y est vraiment plus abondante. C’est de toute beauté et Charlotte n’arrête pas de s’exclamer : Oh! WoW!!! Bref, ça termine bien notre séjour ici. On aura beaucoup aimé Saint-Vincent et les Grenadines.
Un petit retour en Martinique s’impose pour renouveler notre approvisionnement. C’est à suivre.
La navigation de la Martinique à la Grenade s’est bien déroulée.
Même à la noirceur, on ne s’y trompe pas. En passant devant St-Vincent, une forte odeur de souffre et de cendre, nous indique clairement que le volcan a fait éruption il y a peu de temps.
Nous atterrissons à Tyrell Bay, sur l’île de Carriacou. Pour la procédure d’entrée à Grenade, nous avons dû remplir un formulaire d’autorisation d’entrée en ligne. Il faut présenter un test Covid de notre dernière destination et nous devrons passer un nouveau test PCR au jour 4. C’est 800$ plus tard et suite à ce résultat négatif au jour 6 que nous serons enfin libérés de notre quarantaine.
Les Deux Pitons de Saint-Lucie sur notre route entre la Martinique et la Grenade.
La quarantaine est quand même passée rapidement. Nous avions approvisionné le bateau en conséquence, mais nous avions quand même hâte d’avoir la possibilité de nous dégourdir à terre.
Le jour de notre libération, nous irons au Paradise Beach Club pour le Sip & Paint. On immortalise notre passage ici en peinturant une affiche à l’effigie de Vahana. Les affiches sont ensuite installées au mur et permettent de laisser une trace des bateaux de passage.
C’est ici que nous ferons la rencontre de ISail2.0 et de Sunsplash, une famille québécoise qui voyage aussi en catamaran et avec qui nous partagerons de très bons moments. Puisqu’ils naviguent dans le secteur depuis 4 ans, ils seront une très bonne source d’informations pour notre séjour ici. De plus, ils sont d’une très grande gentillesse et générosité.
Quelque peu dépaysant, les chèvres ici sont nombreuses et se déplacent librement sur l’île de Carriacou .
C’est à Grenade que nous nous ferons vacciner. Le processus est simple et ouvert aux gens de passage. Le pays a souvent un surplus de vaccins car la population locale est très réticente à se faire vacciner.
Ici, le code de la route exige aux automobilistes de signaler leur présence aux piétons en klaxonnant. Alors vous imaginez le nombre de fois où l’on se fait klaxonner en marchant sur le bord de la route sur un kilomètre 😅😅😅. Pas très zen!!!
On se déplacera ensuite vers Sandy Island. Un petit coin bien tranquille où l’eau est limpide et les couchers de soleil magnifiques.
Sandy Island
Nous nous dirigeons ensuite vers l’Anse La Roche, toujours à Carriacou. De cette baie, nous ferons une belle petite randonnée où nous aurons le privilège de rencontrer deux tortues de terre.
On ira aussi chez Tim’s, un petit restaurant établi dans la baie de l’Anse la Roche où les plats sont apprêtés sur le BBQ et servis de façon conviviale sur des tables aménagées au bord de la plage. C’était délicieux!
L’Île Ronde est une petite île déserte située entre Carriacou et Grenade. C’est un endroit qu’on affectionne et nous y irons à quelques reprises, parfois en compagnie de Total Freedom, Sunsplash et Darwin Sound.
Ici, très peu de réseau Internet, une belle baie, de magnifiques fonds marins. Une petite randonnée vers le nord de l’île nous fera découvrir une plage remplie de cocotiers et où les enfants s’amusent dans les grosses vagues avec leur bodyboard.
Au programme: Baignade, randonnée, cueillette de noix de coco et feu de camp avec guimauves.
Sunsplash a péché un thon et ils partageront leur prise au grand bonheur de tous. Sushis Time! Merci les amis 😍
10 enfants avec 3 paddleboard
Cest ici qu’on soulignera la fête des Pères
4 papas qui profitent bien de leur journée avec leurs moussaillons
Tout près de l’île Ronde, se trouve le volcan submergé Kick’Em Jenny. Il est bien indiqué sur les cartes de navigation qu’il est interdit de circuler dans ce secteur. Il y a des phénomènes physiques particuliers dues à la densité de l’eau qu’on pourrait rencontrer. Alors, tel que recommandé, on contourne la zone.
On se déplacera ensuite vers l’île même de Grenade. Le sud de l’île est composé de plusieurs grandes baies protégées. Cependant, l’eau est beaucoup moins claire qu’au nord. La baignade est donc un peu moins tentante.
Ici, les services sont bien organisés. Une grande communauté de navigateurs y passent plusieurs mois dû aux exigences des compagnies d’assurances pendant la période cyclonique. Le matin, sur la radio VHF, les commerçants annoncent à tour de rôle leurs offres de produits et de services. Il y a un marché rotatif ( fruits & légumes, boulangerie, etc) qui se déplace de baie en baie pour satisfaire plusieurs besoins de base.
Il y a aussi les shoppings bus, permettant aux navigateurs des différentes baies d’accéder aux points de services les plus importants sur l’île tels que l’épicerie, la banque, la quincaillerie, etc.
Ici, il y a un IGA. L’offre est moins importante qu’au Québec et les prix sont beaucoup plus élevés. Mais c’est quand même un bonheur de retrouver des aliments auxquels on n’avait plus accès depuis près de deux ans comme des bagels, de la relish ou du fromage orange en tranches. 😉
Malgré tout, l’approvisionnement demeure un défi permanent. On retrouve rarement tout ce qu’on souhaite à l’épicerie et il faut être créatif pour avoir un menu varié.
Une belle option lorsqu’on est à Carriacou consiste à s’approvisionner par l’entremise de René. Son père possède un kiosque de fruits et légumes à Tyrell Bay. La fin de semaine, René se rend à Sandy Island avec son bateau chargé de victuailles. Lorsque possible, il propose aussi du poisson frais.
Finalement, c’est à Grenade que nous découvrirons le callaloo. Un légume constitué de grande feuille que nous faisons cuire comme des épinards ou du kale. C’est délicieux avec une sauce à la noix de coco.
On s’offrira aussi quelques belles soirées au Phare Bleu, au restaurant Island Fever. Les mercredis ailes de poulet attirent beaucoup de monde. Les bières du 4 à 6 font le bonheur des grands tandis que les petits s’amusent incontestablement dans la piscine. Il n’est pas rare d’y trouver plus d’une vingtaine d’enfants!
On remontera ensuite vers La Molinière afin d’aller explorer les statues du parc sous-marin. Elles sont nombreuses et nous sommes très heureux d’avoir fait notre formation d’apnée pour bien descendre bien les observer au fond de la mer. Toute la famille a beaucoup apprécié ce moment dans ce lieu inédit.
Beaucoup de québécois sont à Grenade. Une fête de la Saint-Jean-Baptiste sera organisée pour qu’on puisse célébrer cet événement ensemble. Au menu; Poutine ( oui, oui, avec du vrai fromage skouitch, skouitch!) et du pouding chômeur pour dessert grâce à l’organisation de Annie et Marc-André de AirCool et de Marie et Gilles du Meat & Meet, des québécois ayant leur commerce sur place.
Une très belle soirée en compagnie de nombreux navigateurs québécois; Darwin Sound, Total Freedom, Sunsplash, Air Cool, Manikoutai, Audrey, Kayenne, Extase, etc.
Nous terminerons la soirée avec un feu de camp et des chansons à la guitare. C’est le monde à l’envers quand on pense qu’au Québec les gens ne peuvent pas se rassembler en ce moment. Une belle soirée bien entourés, un succès sur toute la ligne!
Une des traditions à Grenade, ce sont les hash’s. Ça fait partie de l’expérience Grenadienne. Il s’agit de randonnées dans des sentiers balisés à l’aide de feuilles déchiquetées, donc éphémères. Il y a un circuit pour les coureurs et un autre pour les marcheurs. Les hash’s ont lieu tous les samedis. L’activité s’adresse autant aux athlètes qu’aux familles. Elle permet une bonne intégration des locaux et des gens de passage. Chaque semaine propose un lieu différent, souvent des endroits où on n’a pas l’autorisation de circuler en temps normal et souvent des endroits boueux à souhait! L’ambiance est à la fête.
Nous avons été baptisés (à la bière!) lors de notre premier hash. Les organisateurs voulaient aussi souligner l’anniversaire de Charlotte, mais croyez moi, elle ne s’est pas laissée faire 😅
La tradition exige que les hasheurs qui font leur randonnée avec des souliers neufs doivent boire une bière à même le soulier!
Nous fêterons tour à tour l’anniversaire de tous les membres de l’équipage à Grenade. Tout d’abord le demi-siècle de François, ensuite un party de sushis pour la fête de Charlotte, l’anniversaire de Lyne et finalement celui de Jacob.
Félicitations à Charlotte et Jacob qui viennent de graduer de leur seconde année scolaire à bord de Vahana. Charlotte est promue en 6e année alors que Jacob fera sa 4e année en mode bateau-école.
On ira aussi visiter une distillerie de gin, aménagée dans un petit local du Phare Bleu. Le propriétaire de Blue Light nous donne des explications sur le processus de fabrication, la création des arômes, la coloration de son gin bleu. On termine le tout par une dégustation de ses produits. Une petite visite fort intéressante.
Nous profiterons aussi de notre séjour à Grenade pour inscrire Charlotte et Jacob dans un camp de jour pour une semaine. L’objectif est d’améliorer leur confiance et leurs aptitudes en anglais tout en s’amusant. Le camp est basé dans un ancien bateau phare, Le phare bleu. Pendant la semaine, diverses activités leurs seront proposées mais c’est assurément le hobbycat qui remportera la palme de l’activité la plus cool! Surtout qu’ils auront la possibilité de le diriger eux-mêmes sur l’eau.
Grenade a une belle université qui attire beaucoup d’étudiants américains. Dès le mois d’août, les étudiants débarquent en grand nombre. Nous irons nous balader dans le secteur du campus.
La vie tropicale vient avec plusieurs avantages mais aussi quelques inconvénients. L’un d’entre eux se nomme la dengue. Cette maladie tropicale se transmet par les moustiques.
Lyne et Charlotte auront été piquées ( c’était prévisible 😉) par des moustiques porteuses et subiront tour à tour les effets de cette maladie tropicale; fièvre, courbatures, manque d’énergie. Bref, un train qui vous passe sur le corps pendant 4-5 jours.😅 Mais on s’en remet!
Et le Covid dans tout ça? À notre arrivée à Grenade, le pays avait un bilan exemplaire avec très peu de cas et de bonnes pratiques sanitaires.
Par contre, les locaux sont très réticents à se faire vacciner. Moins de 15% de la population est vaccinée.
Le virus aura rattrapé Grenade et les cas monteront en flèche dès le mois d’août. On imposera finalement une quarantaine très stricte. Tout est fermé, même les écoles, sauf les services essentiels. Pas le droit de naviguer la fin de semaine. Pas le droit de se déplacer inter-îles de Grenade à Carriacou, ni de fréquenter d’autres navigateurs. On se sent à nouveau coincé. Vraiment pas évident de voyager en 2021 dans le contexte actuel.
Cette situation nous amènera à quitter prématurément la Grenade pour nous diriger vers St-Vincent/Les Grenadines, même si nos assurances ne nous couvriront pas en cas de tempête nommée.
Grenade en photos
Quelques moments croqués sur le champ!
Prochaine destination: Saint-Vincent, Les Grenadines
La traversée est derrière nous. Il y avait quelques chose de rassurant dans cette routine crée au fils des jours. Un quotidien simple et fragile à la fois. Nous atterrissons au Marin, en Martinique, et sommes à la fois heureux et fatigués par ces moments passés en mer.
Vidéo de notre arrivée filmé par Vanamo ⛵️
Puisque nous venons de passer deux semaines isolés sur l’eau, aucune quarantaine n’est exigée lors de nos procédures d’entrée.
Le soir même, les équipages fraîchement débarqués de Manawa, MokaV, Vanamo et Vahana se retrouvent au restaurant MangoBay pour célébrer nos traversées. L’ambiance est à la fête! Une satisfaction pour tous d’être arrivés à bon port après cette traversée. Un sentiment de fierté et d’accomplissement.
Les jours suivants seront ponctués du départ des équipiers de chacun des bateaux. On se retrouve donc souvent au restaurant pour souligner leur départ successif. Au revoir Francesca , au revoir Jean, les équipiers de Manawa avec qui nous avons visité le Cap Vert.
Daniel, notre équipier, se pressera de retourner au Québec pour éviter les nouvelles mesures annoncées de quarantaine à l’hôtel. Nous avons beaucoup apprécié sa présence parmi nous. Ce fut une expérience de partage vraiment agréable. Les soirées de vaisselle des boys à la lampe frontale sont terminées, mais on continuera de penser à lui quand même 😉. Daniel est embarqué à bord de Vahana sans nous connaître et sans avoir déjà fait de la voile mais avec le rêve de traverser l’océan. Il avait la motivation et la volonté de s’impliquer dans la vie à bord et dans les manœuvres. Il repartira de Vahana en tant qu’ami. Il a su bien prendre sa place à bord et il manquera à toute la famille.
Daniel, peu avant son départ.
En Martinique, nous goûterons et apprécierons les accras de poissons et de légumes. Ce sont des petites bouchées enrobées dans une pâte frite. C’est très gras mais oh combien délicieux! 😉 On n’a qu’à faire la petite randonnée du Calvaire pour compenser ces calories de trop. Une petite randonnée bien sympathique où nous croisons beaucoup de petits lézards.
Vue du Calvaire
Question gastronomie, nous goûterons aussi le poulet Colombo. Nous ferons la découverte des papayes vertes à cuisiner en salade, des caïmites ou pommes de lait qui s’apparentent en goût et en texture aux litchis, des prunes de cythère, un peu surettes et surtout des piments végétariens ( je sais, le piment est végétarien en soi, mais c’est ainsi qu’on nomme cette variété) qu’on cuisinera abondamment. C’est un piment qui n’est pas piquant mais qui est très relevé en saveurs. On en ajoute dans nos sandwichs, sur nos pizzas, dans nos omelettes, bref, à toutes les sauces. Le choix des produits en épicerie est un peu plus limité mais se rapproche néanmoins de l’offre de la France avec un peu moins de variétés et certains prix un peu plus élevés. L’épicerie la plus complète sera le Leclerc à Fort de France qui est accessible en autobus ou en voiture. Sinon, nous nous contentons d’un petit Auchan, de LeaderPrice (un peu douteux…) et de petits marchés locaux.
Jacob sur Vanamo
Charlotte développe une belle complicité avec Vanessa de Vanamo. Puisque Vanessa est finlandaise, toutes deux doivent s’exprimer en anglais pour communiquer. Elle progressera rapidement. C’est fascinant de l’observer prendre confiance en elle pour discuter avec son amie en anglais.
Le 14 février, jour de la Saint-Valentin, les finlandais célèbrent l’amitié. Nous serons donc conviés sur Vanamo avec nos amis Manawa pour célébrer cette journée avec eux.
Nous ferons aussi le rencontre de d’autres équipages québécois avec qui nous passerons de bons moments.; Total Freedom, Darwin Sound et Gros Loup.
On passera beaucoup de temps avec Total Freedom, un équipage avec lequel nous nous lierons rapidement d’amitié.
Merci a Total Freedom pour la photo ⛵️
Après avoir refait le plein d’énergie et de victuailles, nous décidons de remonter la côte ouest de la Martinique. Un de nos premiers arrêts fut celui de l’Anse d’Arlet. ❤️ Coup de cœur pour ce lieu magnifique où les fonds marins nous permettent une première expérience de nage avec les tortues et plusieurs poissons colorés. Des moments magiques où le temps s’arrête pour profiter de l’environnement qui nous entoure.
On fera aussi une charmante petite balade à Morne Champagne.
Notre prochaine destination sera Fort-de-France, la capitale de la Martinique. Nous y visiterons la superbe bibliothèque de Schoelcher. Il fallait voir le bonheur dans les yeux des enfants de déambuler dans les allées de livres jeunesse, en français s’il vous plaît!!!
On profitera beaucoup du transport en commun pour nous déplacer en ville. Au programme; épicerie, Décathlon, encore une épicerie et pourquoi pas, …on retourne aussi au Décathlon 😉
On remarque que les Martiniquais semblent cependant un peu rebelles par rapport aux mesures Covid. Plusieurs ne portent pas le masque dans les transports en commun. Ils organisent aussi des événements en grand groupe sans distanciation sociale. On se doit donc d’être plus vigilants sachant qu’eux le sont moins 😉
Nous aurons le bonheur de visiter la cascade Didier. S’y rendre est une expédition en soi, mais quelle belle récompense à l’arrivée!!! Le paysage est à couper le souffle! Malheureusement, François s’est blessé le pied en glissant sur des roches pendant le trajet du retour. Il aura de la difficulté à marcher pendant quelques semaines. Ça met donc en veille nos projets de cours de kite et/ou de wing foil. De toute façon, il semblait compliqué, compte tenu de l’âge et du poids de nos enfants, de les intégrer à ces activités. On devra aussi renoncer à la montée du Mont Pelé qui est assez exigeante. On trouvera bien d’autres façons d’explorer la Martinique et de nous amuser 😉.
Petite remontée au nord où nous visiterons Saint-Pierre. Une ville chargée d’histoire. L’éruption du volcan de la montagne Pelée a créé beaucoup de dégâts et a anéanti plusieurs vies humaines (près de 30 000 morts) le 8 mai 1902. Nous y visiterons les vestiges de l’église, de l’opéra et de la prison. Un drame qui aurait possiblement pu être évité avec un peu plus de vigilance, car il y avait eu des signes quelques jours précédant la tragédie et une évacuation préventive aurait fait toute la différence.
Nous serons bien heureux de retrouver nos amis de Niue eux aussi rendus en Martinique. Nous irons visiter la distillerie De Paz en leur compagnie. Nous cueillerons des mangues, des pommes de lait et nous nous amusons dans les tiges des arbres caoutchouc. La distillerie est située sur un superbe terrain et les bâtiments y sont très bien entretenus. Il y a beaucoup d’affiches explicatives qui accompagnent les différentes étapes de la fabrication du rhum. Des gens qui travaillent sur place nous fournissent aussi diverses explications. Superbe journée remplie d’apprentissages et de plaisir.
C’est aussi à partir de Saint-Pierre que nous louerons une voiture en compagnie de nos amis Total Freedom pour aller explorer le versant est de l’île. Nous découvrons de nouveaux paysages avec une végétation beaucoup plus luxuriante au nord de l’île. On ira se balader au Tombolo de Sainte-Marie où il y a une langue de sable qui relie un îlot à l’île principale lors des marées basses et nous ferons un pique-nique près de Caravelle. Une autre journée fort agréable.
Adrien et Marie-Pier de Gros Loup nous invite à bord de leur voilier pour remonter jusqu’à l’anse Couleuvre. Nous irons visiter la cascade Couleuvre. Dès notre arrivée au mouillage, le décor est splendide. Cette cascade est très différente de la cascade Didier. Elle est beaucoup plus haute mais il n’y a pas de grands bassins pour se baigner à ses pieds. La route pour s’y rendre est beaucoup plus facile d’accès. Un beau décor spectaculaire.
Deux statues sous marines Maman d’lo se trouvent au mouillage de Saint-Pierre, tout près du voilier de Total Freedom. Un peu plus au sud, une épave d’avion gît au fond de l’eau. On ira explorer ces endroits en famille.
Il faut être vigilant car parfois le courant peut être puissant dans le nord du mouillage de Saint-Pierre. En ramassant des vêtements à sécher sur les filières, j’ai échappé un morceau accidentellement. J’ai immédiatement sauté à l’eau pour le ramasser. Cependant, le courant m’éloignait rapidement du bateau et je n’arrivais pas à combler l’écart. Je suis pourtant une bonne nageuse mais j’ai du demander à François de venir me chercher en paddle board.
Le lendemain midi, je remarque un nageur assez loin de notre catamaran. Nous sommes attablés et il nous fait de grands signes en se tenant sur une bouée de pêcheurs. On comprend vite qu’il est en détresse. François part à sa rescousse en annexe. Le nageur avait quitté la plage pour aller explorer les fonds marins et, malgré ses palmes, il ne parvenait plus à retourner au bord. Il était rouge tomate et très reconnaissant du sauvetage improvisé.
François est rendu un spécialiste des sauvetages. Le lendemain, un vieil homme un peu déboussolé n’est plus capable de démarrer le moteur de son bateau et il dérive. Avec notre dinghy, François ira porter le bateau sur une boule de mouillage pour le sécuriser.
Sauvetage du trimaran
Et comme on ne s’ennuie pas ici, le lendemain, un trimaran s’est mystérieusement détaché de sa boule de mouillage et dérive au large. Personne n’est à bord et si on ne réagit pas, il sera vite emporté au large. On appelle du renfort et c’est en équipe que nous réussirons à ramener le trimaran de bonnes dimensions sur une nouvelle boule qu’on espère sécuritaire. Décidément…
Moment de notre quotidien; Jacob avec un voilier fabriqué en Lego et Charlotte qui photographie le coucher de soleil
On redescend ensuite encore à Fort de France pour les facilités d’approvisionnement et pour récupérer notre MacBook qui a été laissé en réparation ici. Nous profiterons du grand parc pour faire un après midi cerf-volant avec les enfants. Moment en toute simplicité mais fort agréable.
C’est ici que nous aurons la chance de croiser Michèle et Manu sur Martin. Michèle est une enseignante à la retraite. Une passionnée! Elle a enseigné plusieurs années en Martinique et c’est aussi une navigatrice. Elle s’implique beaucoup auprès des enfants de navigateurs et a créé un groupe qui se nomme les Colibris Voyageurs. C’est une sorte de plateforme de réseautage pour les enfants navigateurs et quelques uns de ces anciens élèves martiniquais. Michèle propose différentes activités pédagogiques et sociales pour les enfants et elle est d’une très grande générosité. La rencontrer a été pour nous un privilège et Charlotte et Jacob sont maintenant inscrits au groupe des Colibris.
Merci Michèle pour ce beau moment Colibri 🥰
Niue nous fera ensuite découvrir l’île Petit Îlet que nous surnommerons affectueusement l’île aux poules. Nous sommes allés y pique-niquer avec Eliane, Patrice, Naël et Camille. Les poules et poussins étaient très nombreux sur cette petite île inhabitée. Ils picoreront avec entrain nos restes de table.
Nous y retournerons en compagnie de Total Freedom pour aller explorer la mangrove de la Rivière Salée. L’ambiance nous laisse ambivalents. Le lieu est à la fois très beau, très calme et paisible mais aussi très questionnant. On retrouve plusieurs déchets tels que des pneus, des bouteilles de plastique qui jonchent la bordure de la mangrove. Nous y croisons aussi plusieurs poissons morts. Nous n’en connaissons pas la raison mais soupçonnons la qualité de l’eau.
Nous aurions souhaité faire une formation de plongée sous-marine. Cependant, Charlotte et Jacob sont trop jeunes pour être admis dans les cours. On choisi donc plutôt une formation en apnée. On se dit que ça nécessite peu d’équipement et que, même si nous avons une certaine aisance dans l’eau, on obtiendra sûrement des conseils pour améliorer nos façons de faire.
Nous contactons donc Frank de ApnéeMotion à l’Anse Mitan. Il aura la flexibilité d’organiser une formation familiale avec une première journée d’initiation en compagnie de Total Freedom et deux journées supplémentaires pour François et moi afin d’obtenir notre certification Aida 2. Nous ne regretterons aucunement cette formation qui nous aura permis de nous dépasser et de comprendre le fonctionnement de notre respiration. Les résultats sont surprenants! Les enfants réussissent à descendre à 10M sous l’eau (environ 30 pieds) tandis que François et moi descendrons jusqu’à 16M (environ 50 pieds). J’aurai besoin d’une demi-journée supplémentaire pour atteindre tous les objectifs de la certification, mais nous en sommes tous sortis grandis et confiants.
Un beau dépassement de soi. De plus, c’est toujours pratique de pouvoir aller récupérer des objets au fond de l’eau ( On a beau faire attention, notre maison est entourée d’eau, donc, il arrive de petits accidents,,,) ou d’avoir la possibilité de dégager un fil autour d’un hélice ou de décoincer une ancre qui serait en mauvaise posture. Bref, nous avons joint l’utile à l’agréable avec cette formation de 3 jours.
C’est bientôt Pâques et ça sent le printemps. On organisera un brunch cabane à sucre à bord de Vahana en compagnie de Total Freedom. Au menu; gaufres, muffins aux œufs, jambon, salade de fruits, beignets aux pommes, patates rissolées, pet de sœurs et même du beurre d’érable. WoW!!! On se régale!!!
Des enfants contents de se sucrer le bec !
Stéphanie de Total Freedom aura aussi la gentillesse d’inviter Charlotte à bord pour une journée de confection de bijoux. Le bonheur pour notre cocotte qui aime tellement ça!!!
Charlotte très heureuse de ses nouvelles boucles d’oreilles fabriquées avec amour
On fera aussi un atelier de fabrication de savons à bord de Vahana grâce à Stéphanie qui me partagera son savoir-faire. La balance est un peu fofolle car la stabilité sur l’eau est précaire. Le résultat sera malgré tout assez satisfaisant 😊
Fabrication de cabane avec feuilles de palmiers aux Salines 🏝
Nous retournerons à Sainte-Anne. Ici le vent est constant, toujours présent et soutenu. Les enfants ne peuvent donc pas trop s’éloigner du bateau lors des baignades. Nous irons nous balader aux Salines en compagnie de Total Freedom et de Darwin Sound. Une belle petite randonnée familiale où nous croiserons beaucoup de crabes sur le chemin. Les enfants s’amusent avec les bodyboard tandis que les parents jouent aux quilles finlandaises. Défaite cinglante pour tous lors de la dernière partie qui s’est terminée à zéro point pour l’ensemble des participants au bout d’une heure de jeu. Difficile de faire pire 😂
Petit moment magique sons et lumières. Le voilier ancré derrière nous est équipé de table de montage. Un DJ live mixe pendant un splendide coucher de soleil.
En résumé, ces trois mois en Martinique nous aurons permis de voyager à un rythme plus lent. Le Covid nous y aura fait séjourner plus longtemps que si nous aurions eu la liberté de mouvements habituelle. Nous en aurons profité afin de prendre du temps pour nous, pour relaxer et explorer en famille et entre amis. Nous y aurons aussi fait de très belles rencontres et aurons visité des endroits magnifiques. Beaucoup de belles soirées bien arrosées. Parfois des jeux de cartes ou des guitares, mais toujours des moments précieux en bonne compagnie. Nous organiserons aussi, avec Total Freedom, des soirées ciné-parc à bord de Vahana avec le visionnement de La sagesse de la pieuvre et Le grand bleu. De beaux moments!
Bref, la Martinique a beaucoup à offrir. Nous aurions souhaité y louer à nouveau une voiture quelques jours lors de notre dernière semaine afin de retourner visiter la côte est, visiter d’autres distilleries et faire quelques randonnées supplémentaires comme le sentier des Esclaves, le mont Pelé, etc. Cependant, les mesures Covid imposent de nouvelles mesures nous empêchant de nous éloigner à plus de 10km de notre bateau. Les restaurants et certains commerces doivent fermer. Il en est de même pour le zoo et les jardins de Batala, aussi fermés en raison du Covid.
Nos assurances nous demandent d’être positionné plus au sud dès le 1er juin. Ça nous laisse donc peu de temps pour aller explorer les îles à proximité situées au nord et les options sont plutôt limitées vu la situation actuelle. La Guadeloupe est fermée et peu d’options dont envisageables. La Martinique a la générosité de nous offrir les test Covid gratuitement avant notre départ, ce qui est très apprécié. Notre prochaine destination sera la Grenade puisque Saint-Vincent est au prise avec une éruption volcanique.
Le voyage est fait de belles rencontres cependant éphémères. C’est ici que nous devrons nous séparer de nos amis de Manawa, de Vanamo, de Niue, de MokaV. Nous garderons de très bons souvenirs des nombreux moments passés en leur compagnie. On espère croire que ce n’est qu’un au revoir. L’avenir nous le dira.
Vahana 